Welche Bilanz zieht ihr nach der normalen Meisterschaft?
Die Hauptrunde verlief resultatmässig nahezu optimal. 15 Siegen steht lediglich eine Niederlage gegenüber. Auch die Tordifferenz von + 149 zeigt auf, dass das Herren 2 die Innerschweizer-Gruppe im Griff hatte. Diese Zahlen dürfen aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Mannschaft im Frühjahr eine Phase durchlaufen musste, in welcher die spielerische Linie und insbesondere die Einstellung nicht stimmten. Diesbezüglich hat die Mannschaft vor einiger Zeit wieder in die richtige Spur zurückgefunden. In den letzten Spielen konnte an die starken Leistungen zu Saisonbeginn angeknüpft werden.
Welchen Einfluss hatte da der überraschende Abstieg letztes Jahr?
Der Abstieg bzw. die letztjährige Saison war innerhalb der Mannschaft zu keinem Zeitpunkt ein Thema.
Was hat sich im Team seit der letzten Saison geändert (personell und auch sonst...)
Markus Hofstetter und ich haben die Mannschaft auf diese Saison hin übernommen. Unterstützt werden wir von Thomas Zimmermann, welcher einmal in der Woche unsere Flügelspieler trainiert. Als Spieler neu zum Team hinzugestossen sind Sladjan Mitrovic, Michi Allgäuer, Robin Fuchs, Claudio Bläsi, Sandro Bucher und Pavo Bilic. Sodann hat kürzlich Torhüter Manuel von Weissenfluh sein Comeback gegeben. Bei den Zuzügen handelt es sich teils um junge Spieler mit grossem Potential und teils um (NLA-)erfahrene Routiniers. Die neuen Spieler haben die Qualität des Kaders stark verbessert. Zudem verfügen die Trainer nun über mehr Optionen. Aufgrund der erwähnten Veränderungen wurde auch das taktische Konzept angepasst. Die Stimmung innerhalb des Teams ist gut und die Freude am Handballsport ist zurückgekehrt.
Mit welchen Zielsetzungen steigt ihr in die Aufstiegsspiele?
Für die Mannschaft zählt seit Saisonbeginn nur der Wiederaufstieg. Darauf wurde die ganze Planung ausgerichtet. Die Mannschaft ist sich bewusst, dass die beiden Spiele gegen Neuenburg über Erfolg oder Misserfolg der ganzen Saison entscheiden werden.
Wie sieht es mit Verletzungen aus? Fehlen wichtige Spieler?
Die beiden Stammspieler Sandro Bucher und Sladjan Mitrovic haben leider früh in der Saison schwere Knieverletzungen erlitten und werden auch für die Aufstiegsspiele ausfallen. Goalie Pascal Mühlebach befindet sich in einem Auslandssemester. Ansonsten können wir auf den kompletten Kader zurückgreifen. Auch jene Spieler, die in den letzten Spielen geschont wurden, stehen wieder zur Verfügung. Aufgrund des sehr breiten und ausgeglichenen Kaders werden wir die erwähnten gewichtigen Absenzen kompensieren können.
Wie habt ihr euch vorbereitet?
Da wir relativ früh als Gruppensieger feststanden, wurden in den letzten Wochen die Trainings angepasst und wieder vermehrt Schnellkraft-Elemente eingestreut. Seit rund einem Monat liegt der Fokus nun ganz auf den Aufstiegsspielen. Ich habe viele junge Spieler im Team, die zum ersten Mal solche nach der Europacup-Formel ausgetragene Alles-oder-Nichts-Spiele erleben werden. Wir haben besprochen, worauf es bei diesen Spielen ankommen wird und wie wir die Spiele gestalten wollen. Die beiden letzten Meisterschaftsspiele dienten uns sodann als Hauptproben. Ansonsten läuft die Vorbereitung gleich ab wie vor den Spielen der Hauptrunde.
Was wisst ihr über den Gegner aus Neuenburg?
Von zwei Trainerkollegen habe ich einige Informationen erhalten. Neuenburg stellt für uns jedoch gleichwohl einen nahezu unbekannten Gegner dar. Wie bereits während der ganzen Saison liegt der Fokus jedoch ohnehin ausschliesslich auf der eigenen Mannschaft. Wir müssen unser Spiel spielen und unser Konzept durchziehen. Wenn uns dies gelingt und wir uns nicht zu sehr vom harzfreien Spiel verunsichern lassen, bin ich zuversichtlich, dass wir den Aufstieg realisieren werden.
Harzfreies Spiel?
In der Halle in Neuenburg herrscht Harzverbot. Daran müssen wir halten.
Was hilft es, dass ihr als Gruppensieger auf den Tabellenzweiten Neuenburg trefft?
Von Vorteil ist sicher, dass wir als Gruppensieger das Rückspiel zuhause in der Meiersmatt austragen können. Dass wir nun auf einen Gruppenzweiten treffen, ändert jedoch an der Ausgangslage nichts. Die Hauptrundenergebnisse und -rangierungen zählen bereits nichts mehr. Entscheidend ist einzig, was die beiden Mannschaften in den kommenden 2mal 60 Minuten abliefern werden.
Auswärtsspiel: Sonntag 14. Mai 16.00 Uhr in Neuenburg
Heimspiel: Samstag, 20. Mai, 17.30 Uhr, Meiersmatt
